地名「樺太」の語源について

要旨

日本語においてサハリンを指す語karafuto とkarato の語源を探った。古代日本語のkarapito「唐人」に端を発した語であるが、これが早期アイヌ語にkarapito として借用され、アイヌ語内部で第三音節の母音i を脱落させる変化が起きてkarapto に変わった。そしてアイヌ語における日本語借用形においても、古代日本語と同じく「異邦人」という意味を持っていただろうが、それがサハリン方面の人々を指すようになり、さらにサハリン方面を指す地名へと変わった。その後、サハリン方面を指す地名であるアイヌ語のkarapto を日本語が借用することになる。このkaraptoは元々日本語起源であるから、日本語から見れば逆借用して、日本語に戻って来た語と見なせる。ただしアイヌ語karapto を逆借用するにあたって子音連続pt を解消するために二つの方法が採られた。一つが後部子音t の脱落でありkarato という形式に変わった。もう一つが母音u の挿入でありkarafuto という形式に変わった（アイヌ語karapto における子音p はf [ɸ] に変わった）。

主題